Sejak zaman purba teripang Stichopus hermanii
memang dikenal berkhasiat obat. Itu tak hanya
kepercayaan masyarakat Korea dan Cina, tetapi juga
berbagai bangsa. Nelayan Malaysia, misalnya, lazim
meminum saripati teripang sebelum melaut. Efek toniknya
menguatkan badan. Di Pulau Langkawi, Kedah, gamat -
teripang dalam Bahasa Malaysia - digunakan sebagai obat
luka ringan, sakit sendi, radang, asma, paru-paru,
tekanan darah tinggi, dan kencing manis. Sebagai sumber
protein teripang mempercepat penyembuhan luka dalam
setelah pembedahan, bersalin normal, dan
caesar.
Teripang hewan laut bermarga Echinodermata
dan kelas Holothuroidea. Beberapa jenis bertubuh lunak
dan silindris memanjang seperti mentimun. Itu sebabnya
teripang disebut mentimun laut, sea cucumber atau teatfi
sh. Di Jepang anggota famili Holothuriidae itu disebut
namako, di Thailand pling kao, dan di Perancis, beche
de mer.
Indonesia penghasil teripang terbesar di
dunia. Sayang, tak ada yang mengolahnya. ?Hampir semua
diekspor,? kata Prapto Dharsono MSc, peneliti di Pusat
Penelitian dan Pengembangan Oseanologi, Jakarta.
Padahal, di Hongkong menu berbahan baku teripang
termasuk makanan ekstramahal dan hanya dihidangkan saat
acara khusus seperti perkawinan.
Regenerasi
sel
Teripang cespleng menyembuhkan berbagai
penyakit. Kemampuannya dalam regenerasi sel jadi alasan
utama teripang dipakai menyembuhkan berbagai penyakit,?
kata dr Pieter A. W. Pattinama, RS PGI Cikini, Jakarta.
Ia memperbaiki sel yang rusak. Di alam regenerasi sel
terjadi saat teripang menghindari musuh, lingkungannya
tercemar, dan kenaikan suhu air. Kekenyalan jaringan
dinding tubuh menyebabkan pemecahan sel kulit luar dan
kloaka.
Saat itu juga saluran pernapasan, pencernaan,
dan gonad terburai keluar melalui anus atau dinding
tubuh yang terpecah. Dalam waktu 9 - 90 hari, teripang
kembali utuh. Regenerasi sel juga karena tubuh teripang
menjadi habitat belut laut. Anggota keluarga Carapidae
seukuran kelingking itu tinggal di perut teripang dan
menyantap bahan organik di dalam tubuh. Itu tak
membahayakan teripang, sebab ia mampu menumbuhkan
kembali sel yang hilang dalam waktu singkat.
Selain
mampu meregenerasi sel, teripang kaya akan nutrisi.
?Senyawa aktif terbanyak berupa antioksidan, baik untuk
perbaikan sel tubuh manusia,? ujar dokter alumnus
Universitas Indonesia itu.
Menurut Prof Dr Ridzwan
Hashim dari Universitas Kebangsaan Malaysia teripang
mengandung 86% protein. Proteinnya mudah diuraikan oleh
enzim pepsin. Dari jumlah itu sekitar 80% berupa
kolagen. Itu sebagai pengikat jaringan dalam pertumbuhan
tulang dan kulit. Dalam pertumbuhan tulang, suplemen
kalsium saja tidak cukup, lantaran tulang terdiri dari
kalsium fosfat dan kolagen sebagai pengisi. Tanpa
kolagen tulang menjadi rapuh dan mudah pecah bak kaca.
Sebaliknya bila tanpa kalsium, tulang akan kenyal
seperti karet.
Kandungan lain adalah
mucopolusacharida (MPS) populer sebagai
glycosaminoglycans (GAGs). Dalam bentuk kondritin sulfat
memulihkan penyakit-penyakit sendi dan membangun kembali
tulang rawan. GAGs sintesis dijual di maskapai
penerbangan Singapore Airlines. Zat itu menghilangkan
linu sendi akibat duduk terlalu lama. Cara kerjanya
dengan merangsang tubuh mensekresikan cairan synovial
untuk lubrikasi persendian.
?MPS bersama GAGs
memberikan efek lendir pada dinding sel,? kata Dr
Muhilal, ahli gizi dari Pusat Penelitian dan
Pengembangan Gizi, Bogor. Artinya teripang berfungsi
sebagai antithrombogenik untuk mencegah penggumpalan
melalui pengenceran darah.
Omega
3
Khasiat teripang juga didukung oleh kandungan
EPA dan DHA - keduanya termasuk asam lemak omega 3.
Faedahnya menghambat proses penuaan, menurunkan
kolesterol jahat LDL dan VLDL dalam tubuh sehingga
mengurangi risiko penyakit jantung. ?Teripang tidak
mengandung kolesterol, baik untuk orang yang punya
penyakit jantung,? kata Sinru Sani Yang, ahli pengobatan
cina di Kelapagading, Jakarta Utara. Menurut Muhilal,
EPA dan DHA yang berantai panjang dan berikatan rangkap
memulihkan jaringan yang rusak serta meningkatkan
kinerja otak dan mata.
Meningkatnya kinerja indra
penglihatan karena fungsi mineral seng dalam mengurai
karoten menjadi vitamin A. ?Ada 200 macam enzim
membutuhkan seng agar berfungsi,? ujar doktor Biokimia
Gizi alumnus University of Liverpool. Seng juga
dibutuhkan prostat. Jika jumlah seng pada prostat tidak
memadai, terjadi pembengkakan atau hipertrofi . Prof
Mohamad Yusuf dari klinik Citra Insani, Sukabumi, yakin
gamat memperkuat kerja ginjal untuk menyaring zat-zat
yang masuk ke organ itu. Fungsi itu optimal jika diolah,
bersih dari pasir dan bau asin laut. Jika tidak, memacu
kerusakan ginjal.
Mineral lainnya adalah kromium
membantu kinerja insulin. Caranya melalui penyerapan
glukosa berlebih dalam darah dan menyedot glukosa masuk
jaringan darah lebih cepat. Ini menyebabkan konsumsi
teripang mencegah serta memulihkan penyakit diabetes
mellitus.
Anti HIV
Penelitian terbaru
Institut Kimia Universitas Los Banos, Filipina,
mengungkap teripang dapat menjadi agen antitumor dan
sebagai obat Human Immunodefi siensy Virus (HIV). Yang
paling berpengaruh adalah gula bernama lektin. Senyawa
lektin bersifat mitogenik atau sel berkembang biak cepat
dan antimikroba. Selain itu, lektin efektif melawan
kanker otot pada tikus serta kanker paru-paru manusia
dengan dosis masing-masing 5 dan 50 mikrogram. Lektin
berefek terapi bagi HIV karena mampu menggumpalkan sel
jahat. Itu terlihat ketika diuji dalam laboratorium
dengan menggunakan sel limfoid.
Teripang membersihkan
pasir laut dari serpihan endapan benda-benda atau lumpur
organik di dasar laut. Ia mengisap, melumatnya, dan yang
tersisa adalah pasir bersih. Senjatanya berupa gas
holotrin yang beracun bagi ikan, tetapi hanya berakibat
iritasi mata dan kulit pada manusia. Karena ampuh
membunuh ikan, racun gamat kini dikembangkan sebagai
obat antiseptik alami untuk melawan kanker dan
infeksi.
Saat ini sudah beredar produk ekstrak
teripang. Stichopus hermanii yang lebih dikenal
dengan teripang emas diolah menjadi produk suplemen
berupa jeli maupun kapsul, sampo, krim dan gel, pasta
gigi, krim badan, serta minyak urut. Dengan segenap
keistimewaan itu harapan kesembuhan disandarkan pada
mentimun laut. (Vina Fitriani)
ARTIKEL MAJALAH TRUBUS TENTANG
KHASIAT TERIPANG / GAMAT / SEA CUCUMBER
